卡米尔 圣桑是一位属于浪漫时期的法国钢琴及管风琴演奏家，重要的作品有组曲《动物狂欢节》。《动物狂欢节》共有十四首乐曲组曲，大提琴与钢琴演奏的《天鹅》是其中的第十三首。

1905年，俄国舞蹈编导米哈伊.福金（Fokine）根据圣桑的《天鹅》，为俄国著名的芭蕾演员，安娜巴甫洛娃（Anna Pavlova）编排了这段天鹅芭蕾舞。 这是第一次在舞台上的公开演出，由于当时的芭蕾作品常用”天鹅”作为标题，故改为《天鹅之死》以示区别。舞蹈忠实地保持了古典芭蕾的传统，以诗一般的灵感使表演与技巧有结合。通过描绘濒死的天鹅渴求重新振翅，孤身只影在平静的湖面上艰难挣扎，最终默默死去时的神情，以象征人类在现实生活中与死亡，命运进行不懈反抗的搏斗精神。

《天鹅之死》视频戳这里

《天鹅之死》在它代代相传的过程中也不可能永远保持一成不变。今天舞台上的演出除了天鹅背朝观众，两臂呈波浪形展翅出场及结尾外，其他部分都已不是福金的原貌了。后世的舞蹈家们，按照自己的理解和特长，不断地给作品赋予了新的含义和表演方法。

这段独舞和我们之前说的《天鹅湖》没有关系哦，大家不要弄混淆了。